Media Contact:
Jan Morrill, Earthworks, jmorrill@earthworksaciton.org
Catherine Coumans, MiningWatch Canada, catherine@miningwatch.ca
Sienna Merope-Synge, Global Justice Clinic, NYU School of Law, sienna.merope@nyu.edu
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Representatives of communities impacted by Barrick Gold’s mining operations claim the company systemically ignores their concerns. Despite President and CEO Mark Bristow’s claim that “recognizing and respecting human rights have long been a fundamental value” for the company, people living near Barrick operations in the Dominican Republic, Argentina, Tanzania, Papua New Guinea, the Philippines, Pakistan, and the United States tell a different story.
As Barrick prepares for its Annual General Meeting on May 2nd, frontline communities are launching a Week of Action from April 11-16 calling out the gap between Barrick’s rhetoric and record (follow #protestbarrick for info and updates). They claim oppressive violence, perpetual water pollution, violations of Indigenous Rights, and destroyed livelihoods. Their experiences call Barrick’s social license to operate into question.
These community leaders are calling on Barrick to turn its rhetoric into reality: to listen to their demands, act transparently, and remedy the harms they have already experienced. Below are their statements.
“Barrick’s proposed Donlin Gold mine puts the Yup’ik and Cup’ik ways of life in harm’s way for the rest of time. Our people rely on our river and fish for food security and risking contamination with toxic slurries stands against our traditional values, which is shown with wide Tribal opposition to the Donlin project. I encourage Barrick to revoke their investment in Donlin Gold and the exploratory efforts 35 miles away. Barrick and partners do not have a social license or a relationship with the Tribes and it is important to understand for-profit Native corporations do not represent our people. Barrick does not have our consent.”
Anaan’arar, Sophie Irene Swope, Mother Kuskokwim Tribal Coalition, Southwest Alaska’s Yukon-Kuskokwim Region
“Barrick has spilled toxic chemicals into the water of the Jáchal River multiple times, while operating in the heart of the San Guillermo Biosphere Reserve, an ecologically sensitive area. They have not been transparent about their impacts, which violates our democratic institutions. The solution is for the company to leave.”
Domingo Jofré, Asamblea Jáchal No se Toca, San Juan, Argentina
“We have been calling for more than 20 years for justice for the people of the Island of Marinduque whose lives and livelihoods continue to be affected by the contamination of our rivers and marine areas from almost 30 years of irresponsible mining. Barrick is fighting us in our courts rather than providing the compensation we need to do the clean-up ourselves. Marinduqueños have waited long enough, it is time that Barrick lives up to its claims of being a responsible company and takes responsibility for the mess left behind in Marinduque.”
Elizabeth Manggol, Marinduque Council for Environmental Concerns, Marinduque, Philippines
“We have never stopped advocating for justice for the many men, women, and children who have become the victims of the Porgera Joint Venture mine, through the pollution of our rivers, through the house burnings by mine security and police, and through the rapes and killings and beatings of our Ipili and Engan Indigenous people by mine security and police. We oppose Barrick reopening the mine until all the victims of Porgera Joint Venture have been fairly compensated and until we know that Barrick will clean up the mine waste that surrounds our houses.”
James Wangia, Akali Tange Association, Porgera, Papua New Guinea
“Last December, Barrick Gold reached an unlawful agreement with the central government of Pakistan to extract gold and copper from the Reko Diq mining site. The locals in Balochistan, especially the locals surrounding the mining sites in Chaghi District, did not consent to this project. This violation not only threatens the region’s autonomy and environment but also exacerbates the difficulties already faced by the suppressed local population. Barrick Gold must disclose every detail of the agreement to the masses and the media, and stop working until the local people approve the project.”
Lateef Johar Baloch, A Human Rights Defender with main focus on Balochistan, affiliated with Human Rights Council of Balochistan (HRCB).
“Barrick says they bring progress, but we are one of the poorest provinces in the country, even though we live next to one of the largest gold mines in the world. In 2012, Barrick Gold built the El Llagal tailings dam at the Pueblo Viejo mine. Twenty-one streams have dried up and the project has impacted two principal rivers, the Llagal and the Maguaca. Now, we receive drinking water from the government. We want to ask: if the company is allowed to destroy the streams and rivers that provided water to six communities, why hasn’t there been any efforts to relocate us to another area without all of the pollution and with access to water?”
Leoncia Ramos, Comité Nuevo Renacer, Cotuí, Dominican Republic
“The environmental impacts generated by Barrick Gold have been devastating culturally and spiritually for the Western Shoshone, and yet the company claims to ensure responsible mining practices that respects, protects, and preserves our cultural heritage. Barrick’s attempt to mitigate for the protection and preservation of Western Shoshone cultural heritage is to provide funding to assist with establishing a cultural center and language program, funding support for local cultural activities, and trips for the elders to attend other cultural gatherings. This may all sound and look good but is it? Eventually, Western Shoshone people will become totally dependent on funding from an industry that sets out to destroy our homelands. There is no long-term benefit in the destruction of our land and culture.”
Mary Gibson, Western Shoshone Defense Project, Newe Sogobia, Nevada, United States
In addition to the statements above, Tanzanian Kuria peoples from villages surrounding the North Mara Gold Mine are currently in court in both the UK and Canada claiming excess use of force by mine security and police guarding the mine leading to deaths and maimings.
Earthworks is dedicated to protecting communities and the environment from the adverse impacts of mineral and energy development while seeking sustainable solutions. The Global Justice Clinic (GJC) at NYU School of Law partners with social movements and community organizations to prevent, challenge, and redress economic, racial, and climate injustice, while training the next generation of social justice lawyers. Statements of the Global Justice Clinic do not purport to represent the views of NYU, if any. MiningWatch Canada works toward a world in which Indigenous peoples can effectively exercise their rights to self-determination, communities must consent before any mining activities may occur, mineworkers are guaranteed safe and healthy conditions and there is effective access to justice and reparations for mining harms.
PARA DIVULGACION INMEDIATA: 11 de abril, 2023
Contactos:
Jan Morrill, Earthworks, jmorrill@earthworksaciton.org
Catherine Coumans, MiningWatch Canada, catherine@miningwatch.ca
Sienna Merope-Synge, Global Justice Clinic*, NYU School of Law, sienna.merope@nyu.edu
Retórica vs Historial: Comunidades Denuncian que Barrick Gold Se Queda Corto Todavía en Temas de Derechos Humanos
Representantes de comunidades afectadas por las operaciones mineras de Barrick Gold alegan que la empresa sistemáticamente ignora sus denuncias. A pesar de que el Presidente y CEO de Barrick Gold, Mark Bristow, afirma que, “reconocer y respetar derechos humanos ha sido un valor fundamental por mucho tiempo” para la empresa, las comunidades que viven cerca a las operaciones de Barrick en la República Dominicana, Argentina, Tanzania, Papúa Nueva Guinea, las Filipinas, Pakistán, y los Estados Unidos cuentan una historia diferente.
Mientras Barrick se prepara para su Reunión Anual de Accionistas del 2 de mayo, comunidades afectadas lanzaron hoy, abril 11, una Semana de Acción hasta el 16 de abril, llamando atención a la brecha entre la retórica y el historial de Barrick. Las comunidades afirman violencia opresiva, contaminación perpetua del agua, violaciones de los Derechos de Pueblos Indígenas, y destrucción de sus modos de vivir. Sus vivencias ponen en tela de juicio la licencia social de las operaciones de Barrick.
Las/los siguientes líderes comunitarios exigen que Barrick vuelva su retórica en realidad: que tome en cuenta sus demandas, que actúe con transparencia, y que remedie los daños ya han experimentado. A continuación sus declaraciones:
“La mina Donlin Gold propuesta por Barrick pone en peligros los modos de vida de los Yup’ik and Cup’ik por el resto de tiempo. Nuestra gente depende del río y peces para su seguridad alimentaria y el arriesgarnos con la contaminación de desechos tóxicos va en contra de nuestros valores tradicionales, lo cual se deja ver a través de la oposición amplia de los Pueblos Indígenas al proyecto Donlin Gold. Animo a Barrick a que revoque su inversión en Donlin Gold y sus esfuerzos exploratorios a 35 millas de distancia. Barrick y sus socios no tienen licencia social ni una relación con los Pueblos. Es importante entender que corporaciones con fines de lucro indígenas no representan nuestro pueblo. Barrick no tiene nuestro consentimiento.”
Anaan’arar, Sophie Irene Swope, Coalicón Tribal Mother Kuskokwim, Región de Yukon-Kuskokwim al Suroeste de Alaska
“Barrick ha derramado químicos tóxicos en el Río Jáchal múltiples veces, mientras están operando dentro de la Reserva de Biósfera San Guillermo, un lugar ecológicamente sensible. No han sido transparentes con sus acciones, lo cual viola nuestras instituciones democráticas. El remedio es que se vayan.”
Domingo Jofré, Asamblea Jáchal No se Toca, San Juan, Argentina
“Tenemos más de 20 años exigiendo justicia para el pueblo de la Isla de Marinduque, cuyas vidas y modos de vivir siguen siendo afectados por la contaminación de nuestros ríos y áreas marinas debido a casi 30 años de minería irresponsable. Barrick está oponiéndose a nosotros en la corte en vez de proporcionar la compensación que necesitamos para realizar actividades de restauración. Las y los Marinduqueños hemos esperado por demasiado tiempo, ya es hora de que Barrick cumpla con sus afirmaciones de ser una empresa responsable y asuma la responsabilidad por los problemas heredados de Marinduque.”
Elizabeth Manggol, Comité de Asuntos Ambientales de Marinduque, Marinduque, Las Filipinas
“Nunca hemos dejado de abogar por justicia para los hombres, mujeres, niños y niñas víctimas de la mina Porgera Joint Venture debido a la contaminación de nuestros ríos, incendios de nuestras casas por la seguridad privada y la policía, violaciones, asesinatos y asaltos de nuestros Pueblos Indígenas Ipili y Engan por la seguridad de la mina y la policía. Nos oponemos a que Barrick vuelva a abrir la mina hasta que todas las víctimas de Porgera Joint Venture hayan sido debidamente compensadas y hasta que sepamos que Barrick va a limpiar los desechos mineros que rodean nuestras casas. ”
James Wangia, Asociación Akali Tange, Porgera, Papua New Guinea
“En diciembre del año pasado, Barrick Gold llegó a un acuerdo indebido con el gobierno central de Pakistán para extraer oro y cobre del sitio Reko Diq. Las y los residentes de Balochistan, especialmente la gente del Distrito Chaghi, no dieron consentimiento para este proyecto. Esto se constituye en una violacion que no solamente amenaza la autonomía de la región y el medio ambiente, sino que también profundiza las dificultades ya enfrentadas por la población local reprimida. Barrick Gold tiene que divulgar todas los detalles del acuerdo al pueblo y a los medios de comunicación, y suspender sus operaciones hasta que la gente apruebe el proyecto.”
Lateef Johar Baloch, Defensor de Derechos Humanos con un enfoque en Balochistan, afiliado con El Consejo de Derechos Humanos de Balochistan (HRCB, en inglés)
“Barrick dice que trae progreso, pero somos una de las provincias más pobres del país, aun cuando vivimos al lado de una de las minas de oro más grandes en el mundo. En el 2012, Barrick Gold construyó la presa de colas El Llagal de la mina Pueblo Viejo. Se secaron 21 cañadas e impactaron dos ríos principales, el Llagal y el Maguaca. Ahora, recibimos agua embotellada del gobierno. Queremos preguntar: si a esta empresa se le permite destruir cañadas y ríos que abastecen el agua para seis comunidades, porque no se han hecho esfuerzos para reubicar a las comunidades a un lugar sin contaminación y con acceso al agua?”
Leoncia Ramos, Comité Nuevo Renacer, Cotuí, Dominican Republic
“Los impactos ambientales generados por Barrick Gold han sido devastadores cultural y espiritualmente para los Western Shoshone, y sin embargo, la empresa afirma garantizar prácticas de minería responsable que respeta, protege, y preserva nuestro patrimonio cultural. El esfuerzo de Barrick de mitigar a favor de la protección y preservación de los Western Shoshone incluyen el patrocinar con fondos para el establecimiento de un centro cultural y programa de idioma, financiamiento para actividades culturales, y viajes para los y las ancianos tribales para poder participar en encuentros culturales. Esto podría parecer un beneficio, pero ¿realmente lo es? Eventualmente, el pueblo Western Shoshone va a depender del financiamiento de una industria que pretende destruir nuestra tierra ancestral. No hay un beneficio a largo plazo que viene de la destrucción de nuestra tierra y cultura.”
Mary Gibson, Western Shoshone Defense Project, Newe Sogobia, Nevada, United States
Además de las declaraciones anteriores, Los Kurias de Tanzania, residentes de las comunidades alrededor de la mina North Mara Gold, actualmente están bajo procesos judiciales en el Reino Unido y Canadá alegando el uso de fuerza excesiva que resultó en muertes y mutilaciones de parte la seguridad privada y la policía encargada de vigilar la mina.
*Las declaraciones de la Clínica de Justicia Global no pretenden representar las opiniones de la Universidad de Nueva York, en su caso.
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